岡村精二 日々の活動

２７日午前１０時より、山口県議会一般質問の冒頭で話す予定の文章です。
インターネットで生中継されています。

「私自身が経験した犬吠埼東方海上での転覆事故」

６月２３日午後１時３０分、千葉県犬吠埼の東３５０キロの太平洋で、巻き網漁船「第５８寿和丸」１３５トンが転覆し、４名が亡くなり、１３名が行方不明となる海難事故が発生しました。
この海域は南東からの黒潮と、北からの親潮がぶつかりあい、三角波ができ易く、世界の難所の一つとなっています。
昭和４３年、全長２００メートルの巨大鉱石運搬船「ぼりばあ丸」が、真っ二つに折れて、沈んだ場所でもあります。
私は３１年前、昭和５２年、手作りヨットによる単独太平洋横断中、一度、ヨットが転覆しました。
第５８寿和丸が転覆した２日前の６月２１日、ほとんど同じ海域でした。
当時、朝から海は時化ていましたが、それほど、大きな波はありませんでした。
午後から雨が降り出し、私はデッキに出て雨で身体を洗い、船内に戻った直後、突然、右舷側から、ゴーッという大きな波の音がし、ドッガンという強いショックがあった次の瞬間には、天井に四つん這いになっていました。
ヨットが転覆したのです。
私は次の波で、すぐに起き上がると思っていましたが、５分待っても起き上がる気配がありません。
海水がヘソの辺りまで入ってきたとき、ついに諦めました。
ハッチを開けて船外に脱出し、救命ボートを膨らませて、乗り込んだ直後に、ブツンというショックを受けました。
何か分からずに、ＳＯＳ発信機の用意をしながら振り返ると、何とヨットは船尾を少し持ち上げた形で、起き上がっていました。まるで神様を見たような気になりました。
ところが、ブツンといった音は、ヨットと救命ボートをつないでいるロープが切れた音でした。
ボートはどんどん流されていきましたが、なぜか、１５メートルくらいで、ピタッと止まりました。
細い１本のロープがヨットとボートに絡まっていました。
ゆっくり切れないように手繰って、ヨットに戻ったとき、「生かされた」と思いました。
バケツで３時間かけて水をかい出しました。
時計は午後３時９分を指して止まっていました。
船内は足の踏み場もないような状態でしたが、まだ航海を続ける気力だけはありました。
しかし翌朝、船体の点検をしてみると、一晩でバケツ３杯の海水が、漏り、船底に溜まっていました。
結局、諦めて、日本に帰る決断をしたとき、目の前に神様が現れました。
一隻の漁船がゆっくりと近づいてきたのです。
茨城県のカツオ漁船「第１１祥天丸」です。私は食料やラジオと共に「がんばれ」とのエールを頂き、航海を続けることができました。
ヨットが転覆した夜、母は、私がヨットの中で寂しそうにうずくまっている姿を夢で見たそうです。
悪い予感がしたのだと思います。
その翌朝、母の手許に、私のヨットがひっくり返ったという電報が届きました。
その電報を受け取ったときの母の気持ちを考えると、とても耐えられなかったと思います。
以来母は、友達から「お百度参りをしたら」とか「願掛けをしたら」と言われると、言われるままに、何でもしたそうです。
そうしなければ、私が死んでしまうと思ったそうです。
そんな苦労が祟ったのだと思います。
私が無事に帰った姿をみて安心したのか、帰国して１ヶ月後、母はついに倒れ、３ヶ月間、日赤病院に入院しました。私のせいだと思っています。
お陰さまで母は８３歳になりましたが、今も元気です。
多くの方々の願いと祈りのおかげで、私は太平洋を、無事横断することができました。
今、行方不明で、安否が気遣われている方々の、身内の皆さまも、きっと母と同じ気持ちだと思います。
無事を祈らずにはおれません。

（亡くなられた方々には、心よりお悔やみを申し上げます。）